食物是每种文化的核心，美国也不例外。作为一个由来自不同背景的移民组成和塑造的国家，美国饮食文化与其人民的历史有着惊人的相似之处。
当我们开始仔细研究美国美食时，我们必须首先确定其美食的有效定义。 自然地，想到的图像通常是美国特色食品的图像：汉堡包，热狗，炸薯条和奶昔。
或也许是通心粉奶酪的南部炸鸡。 毫无疑问，这些食物都是美国食品，通常可以在全国各地找到，但它们并不包含或完全代表美国的种族和文化多样性。
美国人经常食用的食物类型在很大程度上取决于他们所居住的特定地区。
实际上，如果您要询问代表性的美国人样本，则是什么构成美国菜式-来自美国各地不同地区的人们-您肯定会收到不同的答复。
例如，该国南部的美食受到法国，非洲和墨西哥等国移民的影响，而东海岸的美食则以鱼类和贝类为基础，远胜于中西部的美食，牛肉和玉米最重要的地方。
当然，对此的一种解释是在特定区域中某些食物的可得性（或不可得性），但这也取决于该地区的历史以及该国人民的种族和文化构成。